Libro 1Aprender, gobernar y cultivar la virtud

CAPÍTULO I. 1. El Maestro dijo: «¿No es placentero aprender con perseverancia y aplicación constantes?

2. «¿No es delicioso tener amigos que vienen de lugares distantes?»

3. «¿No es un hombre de virtud completa quien no se siente perturbado aunque los demás no reparen en él?»

CAPÍTULO II. 1. El filósofo Yu dijo: «Son pocos los que, siendo filiales y fraternales, gusten de ofender a sus superiores. No ha habido nadie que, sin gustarle ofender a sus superiores, haya gustado de sembrar la confusión.

2. «El hombre superior concentra su atención en lo que es fundamental. Una vez establecido eso, todos los caminos prácticos crecen naturalmente. La piedad filial y la sumisión fraternal, ¿no son acaso la raíz de todas las acciones benévolas?»

CAPÍTULO III. El Maestro dijo: «Las palabras rebuscadas y una apariencia insinuante rara vez se asocian con la verdadera virtud».

CAPÍTULO IV. El filósofo Tsang dijo: «Diariamente me examino en tres puntos: si, al ocuparme de asuntos ajenos, he podido no ser fiel; si, en el trato con amigos, he podido no ser sincero; si acaso no he dominado ni practicado las instrucciones de mi maestro».

CAPÍTULO V. El Maestro dijo: «Para gobernar un país de mil carros de guerra, debe haber atención reverente a los asuntos y sinceridad; economía en los gastos y amor por los hombres; y el empleo del pueblo en las estaciones apropiadas».

CAPÍTULO VI. El Maestro dijo: «Un joven, cuando está en casa, debe ser filial, y fuera de ella, respetuoso con sus mayores. Debe ser serio y veraz. Debe desbordar en amor hacia todos y cultivar la amistad de los buenos. Cuando tenga tiempo y oportunidad, después de realizar estas cosas, debe emplearlos en estudios refinados».

CAPÍTULO VII. Tsze-hsia dijo: «Si un hombre retira su mente del amor a la belleza y la aplica con igual sinceridad al amor de lo virtuoso; si, al servir a sus padres, puede ejercer su máxima fuerza; si, al servir a su príncipe, puede consagrar su vida; si, en su trato con los amigos, sus palabras son sinceras: aunque los hombres digan que no ha aprendido, yo ciertamente diré que sí lo ha hecho».

CAPÍTULO VIII. 1. El Maestro dijo: «Si el erudito no es grave, no provocará veneración alguna, y su aprendizaje no será sólido.

2. «Mantén la fidelidad y la sinceridad como principios primeros.

3. «No tengas amigos que no sean iguales a ti.

4. «Cuando tengas faltas, no temas abandonarlas».

CAPÍTULO IX. El filósofo Tsang dijo: «Que se preste atención cuidadosa a realizar los ritos funerarios por los padres, y que se les siga cuando hace tiempo que se fueron con las ceremonias de sacrificio; entonces la virtud del pueblo retomará su excelencia apropiada».

CAPÍTULO X. 1. Tsze-ch'in preguntó a Tsze-kung, diciendo: «Cuando nuestro maestro llega a cualquier país, no deja de enterarse de todo sobre su gobierno. ¿Pide él la información o se le da?»

2. Tsze-kung dijo: «Nuestro maestro es benigno, recto, cortés, moderado y complaciente, y así obtiene su información. ¡El modo que tiene el maestro de pedir información! ¿No es diferente del de otros hombres?»

CAPÍTULO XI. El Maestro dijo: «Mientras el padre de un hombre está vivo, observa la inclinación de su voluntad; cuando su padre está muerto, observa su conducta. Si durante tres años no se aparta del camino de su padre, puede ser llamado filial».

CAPÍTULO XII. 1. El filósofo Yu dijo: «Al practicar las reglas de decoro, debe apreciarse una naturalidad. En los caminos prescritos por los antiguos reyes, esta es la cualidad excelente, y en cosas pequeñas y grandes los seguimos.

2. «Sin embargo, no debe observarse en todos los casos. Si uno, sabiendo cómo debe apreciarse tal naturalidad, la manifiesta sin regularla mediante las reglas de decoro, esto tampoco debe hacerse».

CAPÍTULO XIII. El filósofo Yu dijo: «Cuando los acuerdos se hacen conforme a lo correcto, lo hablado puede cumplirse. Cuando se muestra respeto conforme a lo apropiado, uno se mantiene lejos de la vergüenza y la deshonra. Cuando las personas en quienes un hombre se apoya son personas apropiadas para intimar con ellas, puede hacerlas sus guías y maestros».

CAPÍTULO XIV. El Maestro dijo: «Quien aspira a ser un hombre de virtud completa, en su comida no busca satisfacer su apetito, ni en su morada busca las comodidades; es serio en lo que hace y cuidadoso en su habla; frecuenta la compañía de hombres de principios para ser rectificado: de tal persona puede decirse verdaderamente que ama aprender».

CAPÍTULO XV. 1. Tsze-kung dijo: «¿Qué opinas del pobre que sin embargo no adula, y del rico que no es orgulloso?» El Maestro respondió: «Servirán; pero no son iguales a aquel que, aunque pobre, es alegre, y a aquel que, aunque rico, ama las reglas de decoro».

2. Tsze-kung respondió: «Se dice en el Libro de Poesía: "Como cortas y luego limas, como tallas y luego pules". El significado es el mismo, supongo, que el que acabas de expresar».

3. El Maestro dijo: «Con alguien como Ts'ze puedo empezar a hablar sobre las odas. Le expliqué un punto y él conoció la secuencia apropiada».

CAPÍTULO XVI. El Maestro dijo: «No me afligiré de que los hombres no me conozcan; me afligiré de que yo no conozca a los hombres».