Schopenhauer escribió este pequeño tratado con una honestidad brutal: no enseña a tener razón, sino a PARECER que la tienes. Es un manual de esgrima verbal. Son treinta y ocho estratagemas —trucos, trampas y golpes bajos— que la gente usa a diario para ganar una discusión sin importar la verdad: generalizar lo que dijo el otro, cambiar de tema cuando pierdes, enfadar al adversario, apelar al público en vez de a la razón. Leerlo tiene doble filo: sirve para pelear mejor, pero sobre todo para reconocer al instante cuándo te lo están haciendo a ti. Es el mejor detector de manipulación que existe, y cabe en un rato.
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Arthur Schopenhauer (1788-1860) escribió estos apuntes hacia 1831 y nunca los publicó; aparecieron tras su muerte entre sus papeles, bajo el título de «Dialéctica erística». La erística es el arte de discutir para vencer, por oposición a la dialéctica, que discute para hallar la verdad.
Su punto de partida es una observación amarga sobre la naturaleza humana: en una discusión no buscamos la verdad, sino tener razón. Por vanidad, defendemos una tesis aun sabiéndola falsa. Puesto que eso ocurre, dice Schopenhauer, más vale estudiar sistemáticamente los trucos que se emplean, como quien estudia esgrima.
El resultado es un catálogo de treinta y ocho estratagemas, descritas con ejemplos y sin una gota de moralina. Hoy se lee como un manual de supervivencia frente a la manipulación: en la tertulia, en la reunión de trabajo y, sobre todo, en las redes sociales, donde las treinta y ocho se practican a diario.
Un hombre puede tener razón objetivamente y, sin embargo, a los ojos de los espectadores, y a veces a sus propios ojos, puede salir perdiendo.
Nuestra vanidad innata, que es particularmente sensible en lo que se refiere a nuestros poderes intelectuales, no nos permite admitir que nuestra primera posición estaba equivocada y la de nuestro adversario era correcta.
Si la naturaleza humana no fuera vil, sino totalmente honorable, en cada debate no tendríamos otro objetivo que el descubrimiento de la verdad.
La Dialéctica es el arte de esgrima intelectual; y es solo cuando la consideramos de este modo que podemos erigirla en una rama del conocimiento.
El maestro de esgrima no considera quién está en lo correcto cuando una disputa conduce a un duelo. Estocada y parada es todo el asunto.
Todo hombre prefiere la creencia al ejercicio del juicio.
Muy pocos pueden pensar, pero todo hombre quiere tener una opinión; ¿y qué queda sino tomarla ya hecha de otros, en lugar de formar opiniones por sí mismo?
El hombre es naturalmente obstinado; y esta cualidad en él va acompañada de ciertos resultados, tratados en la rama del conocimiento que me gustaría llamar Dialéctica Controversial o Erística.
En una contienda dialéctica debemos dejar de lado la verdad objetiva, o, más bien, debemos considerarla como una circunstancia accidental.
A menudo sucede que un hombre no sabe él mismo si está en lo correcto o no; a menudo lo cree, y está equivocado.
Cada hombre insistirá en mantener lo que sea que haya dicho, incluso aunque por el momento pueda considerarlo falso o dudoso.
La universalidad de una opinión no es prueba, es más, ni siquiera es una probabilidad, de que la opinión sea correcta.
Es un tratado de dialéctica erística que enseña el arte de vencer en una disputa mediante estratagemas y trucos retóricos, independientemente de quién tenga razón objetivamente. Schopenhauer expone 38 estratagemas para defender cualquier posición y desenmascarar los ardides deshonestos del adversario.
Arthur Schopenhauer, filósofo alemán del siglo XIX, conocido por su pesimismo filosófico y su brillante prosa. Esta obra refleja su aguda observación de la naturaleza humana y su dominio de la retórica clásica.
El libro presenta 38 estratagemas dialécticas precedidas de una introducción sobre la base de toda dialéctica, donde Schopenhauer distingue entre lógica, dialéctica y erística.
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Arthur Schopenhauer (2026). El arte de tener razón (Clasicalia, trad.). Clasicalia. https://clasicalia.com/arte-de-tener-razon/
Arthur Schopenhauer. El arte de tener razón. Traducción de Clasicalia, Clasicalia, 2026, clasicalia.com/arte-de-tener-razon/.
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