Capítulo 0Al lector

Este es un libro de buena fe, lector. Te advierto desde el principio que no me he propuesto en él ningún fin que no sea doméstico y privado: no he tenido consideración alguna ni por tu servicio ni por mi gloria: mis fuerzas no son capaces de semejante propósito. Lo he dedicado a la comodidad particular de mis parientes y amigos: para que habiéndome perdido (lo que han de hacer muy pronto) puedan encontrar en él algunos rasgos de mis condiciones y humores, y para que por este medio alimenten más entera y más viva la idea que han tenido de mí. Si hubiera sido para buscar el favor del mundo, me habría adornado mejor y me presentaría con un paso estudiado. Quiero que se me vea en mi modo simple, natural y ordinario, sin esfuerzo ni artificio: porque soy yo a quien pinto. Mis defectos se leerán en él al natural, y mi forma ingenua, en la medida en que el respeto público me lo ha permitido. Si hubiera estado entre esas naciones que dicen que viven todavía bajo la dulce libertad de las primeras leyes de la naturaleza, te aseguro que me habría pintado muy voluntariamente entero y completamente desnudo. Así pues, lector, yo mismo soy la materia de mi libro: no es razonable que emplees tu tiempo libre en un asunto tan frívolo y tan vano. Adiós, pues, de Montaigne, este primero de marzo de mil quinientos ochenta