Parte 6El discurso de Agatón

Sócrates dijo: Has interpretado bien tu papel, Erixímaco; pero si estuvieras como estoy yo ahora, o mejor dicho como estaré cuando Agatón haya hablado, entonces sí que te encontrarías en un gran aprieto.

Quieres hechizarme, Sócrates, dijo Agatón, con la esperanza de que me desconcierte la expectativa que has despertado entre el público de que voy a hablar bien.

Sería extrañamente olvidadizo, Agatón, respondió Sócrates, del valor y la magnanimidad que mostraste cuando tus propias composiciones estaban a punto de representarse, y subiste al escenario con los actores y te enfrentaste al vasto teatro completamente imperturbable, si pensara que tus nervios pueden alterarse ante una pequeña reunión de amigos.

¿Crees, Sócrates, dijo Agatón, que tengo la cabeza tan llena del teatro como para no saber cuánto más temibles son para un hombre sensato unos pocos buenos jueces que muchos necios?

No, respondió Sócrates, estaría muy equivocado si te atribuyera a ti, Agatón, esa o cualquier otra falta de refinamiento. Y soy muy consciente de que si te toparas con alguien a quien consideraras sabio, te importaría su opinión mucho más que la de la multitud. Pero es que nosotros, habiendo sido parte de la necia multitud en el teatro, no podemos ser considerados como los sabios selectos; aunque sé que si llegaras a estar en presencia, no de uno de nosotros, sino de algún hombre realmente sabio, te avergonzarías de degradarte ante él, ¿no es cierto?

Sí, dijo Agatón.

Pero ante la multitud no te avergonzarías, si pensaras que estabas haciendo algo vergonzoso en su presencia.

Aquí Fedro los interrumpió, diciendo: No le respondas, querido Agatón; porque si consigue encontrar un interlocutor con quien hablar, especialmente uno de buen parecer, ya no le importará el cumplimiento de nuestro plan. Ahora bien, a mí me encanta oírlo hablar; pero justo en este momento no debo olvidar el encomio de Eros que debo recibir de él y de cada uno. Cuando tú y él hayáis rendido vuestro tributo al dios, entonces podréis hablar.

Muy bien, Fedro, dijo Agatón; no veo razón por la que no deba proceder con mi discurso, ya que tendré muchas otras oportunidades de conversar con Sócrates. Permitidme decir primero cómo debo hablar, y luego hablar:

Los oradores anteriores, en lugar de elogiar al dios Eros, o desvelar su naturaleza, parece que han felicitado a la humanidad por los beneficios que él les confiere. Pero yo prefiero elogiar primero al dios, y luego hablar de sus dones; esta es siempre la manera correcta de elogiar cualquier cosa. ¿Puedo decir sin impiedad ni ofensa que de todos los dioses bienaventurados él es el más bienaventurado porque es el más hermoso y el mejor?

Y él es el más hermoso: porque, en primer lugar, es el más joven, y de su juventud él mismo es testigo, huyendo del camino de la vejez, que es bastante veloz, más veloz en verdad de lo que a la mayoría nos gusta: Eros odia la vejez y no se le acercará; pero la juventud y Eros viven y se mueven juntos; lo semejante con lo semejante, como dice el proverbio.

Muchas cosas dijo Fedro sobre Eros con las que estoy de acuerdo; pero no puedo estar de acuerdo en que sea más viejo que Jápeto y Cronos: no es así; yo sostengo que es el más joven de los dioses, y eternamente juvenil. Las antiguas acciones entre los dioses de las que hablaron Hesíodo y Parménides, si la tradición de ellas es cierta, fueron hechas por la Necesidad y no por Eros; si Eros hubiera existido en aquellos días, no habría habido encadenamientos ni mutilaciones de los dioses, ni otra violencia, sino paz y dulzura, como hay ahora en el cielo, desde que comenzó el reinado de Eros.

Eros es joven y también tierno; debería tener un poeta como Homero para describir su ternura, como Homero dice de Ate, que es una diosa y tierna:

«Sus pies son tiernos, pues asienta sus pasos, no sobre el suelo sino sobre las cabezas de los hombres»:

aquí hay una excelente prueba de su ternura, que camina no sobre lo duro sino sobre lo blando. Aduzcamos una prueba similar de la ternura de Eros; pues él no camina sobre la tierra, ni tampoco sobre los cráneos de los hombres, que no son tan muy blandos, sino en los corazones y almas tanto de dioses como de hombres, que son de todas las cosas las más blandas: en ellos camina y habita y hace su hogar.

No en toda alma sin excepción, pues donde hay dureza él se aleja, donde hay blandura allí habita; y anidando siempre con sus pies y de todas las maneras en los más blandos de los lugares blandos, ¿cómo puede ser sino el más blando de todas las cosas? En verdad es el más tierno así como el más joven, y también es de forma flexible; pues si fuera duro y sin flexibilidad no podría envolver todas las cosas, ni abrirse paso entrando y saliendo de toda alma de hombre sin ser descubierto.

Y una prueba de su flexibilidad y simetría de forma es su gracia, que es universalmente admitida como el atributo especial de Eros; la falta de gracia y Eros están siempre en guerra entre sí. La hermosura de su tez se revela por su habitación entre las flores; pues él no habita en medio de bellezas sin flores o marchitas, ya sea de cuerpo o alma o cualquier otra cosa, sino en el lugar de las flores y perfumes, allí se sienta y permanece.

Sobre la belleza del dios he dicho suficiente; y sin embargo queda mucho más que podría decir. De su virtud debo hablar ahora: su mayor gloria es que no puede hacer ni sufrir daño a o de ningún dios o ningún hombre; pues no sufre por la fuerza si sufre; la fuerza no se le acerca, ni cuando actúa actúa por la fuerza. Porque todos los hombres en todas las cosas le sirven por su propia voluntad, y donde hay acuerdo voluntario, allí, como dicen las leyes que son las señoras de la ciudad, hay justicia.

Y no solo es justo sino excesivamente templado, pues la Templanza es la gobernante reconocida de los placeres y deseos, y ningún placer domina jamás a Eros; él es su amo y ellos son sus sirvientes; y si los conquista debe ser templado en verdad. En cuanto al valor, ni siquiera el Dios de la Guerra es rival para él; él es el cautivo y Eros es el señor, pues Eros, el amor de Afrodita, lo domina, como cuenta la historia; y el amo es más fuerte que el sirviente.

Y si conquista al más valiente de todos los demás, debe ser él mismo el más valiente. De su valor y justicia y templanza he hablado, pero aún debo hablar de su sabiduría; y según la medida de mi capacidad debo intentar hacer lo mejor posible. En primer lugar él es un poeta (y aquí, como Erixímaco, ensalzo mi arte), y también es la fuente de la poesía en otros, lo cual no podría ser si él mismo no fuera un poeta.

Y al toque de él cada uno se vuelve poeta, aun cuando no tuviera música en él antes; esto también es una prueba de que Eros es un buen poeta y consumado en todas las bellas artes; porque nadie puede dar a otro lo que él mismo no tiene, ni enseñar aquello de lo que no tiene conocimiento. ¿Quién negará que la creación de los animales es obra suya? ¿No son todos ellos obras de su sabiduría, nacidos y engendrados de él?

Y en cuanto a los artistas, ¿no sabemos que solo aquel de ellos a quien Eros inspira tiene la luz de la fama? Aquel a quien Eros no toca camina en la oscuridad. Las artes de la medicina y el tiro con arco y la adivinación fueron descubiertas por Apolo, bajo la guía de Eros y el deseo; de modo que él también es un discípulo de Eros. También la melodía de las Musas, la metalurgia de Hefesto, el tejido de Atenea, el imperio de Zeus sobre dioses y hombres, todos se deben a Eros, que fue el inventor de ellos.

Y así Eros puso en orden el imperio de los dioses, el amor por la belleza, como es evidente, pues con la deformidad Eros no tiene relación. En los días antiguos, como comencé diciendo, se hicieron acciones terribles entre los dioses, pues eran gobernados por la Necesidad; pero ahora desde el nacimiento de Eros, y del amor por lo bello, ha brotado todo bien en el cielo y la tierra. Por lo tanto, Fedro, digo de Eros que él es el más hermoso y mejor en sí mismo, y la causa de lo que es más hermoso y mejor en todas las demás cosas. Y me viene a la mente un verso de poesía en el cual se dice que es el dios que

«Da paz en la tierra y calma el mar tormentoso, quien aquieta los vientos y hace dormir al que sufre».

Este es quien vacía a los hombres de desafecto y los llena de afecto, quien los hace encontrarse en banquetes como estos: en sacrificios, fiestas, danzas, él es nuestro señor; quien envía cortesía y aleja la descortesía, quien da bondad siempre y nunca da crueldad; el amigo del bueno, la maravilla del sabio, el asombro de los dioses; deseado por aquellos que no tienen parte en él, y precioso para aquellos que tienen la mejor parte en él;

padre de la delicadeza, el lujo, el deseo, el cariño, la suavidad, la gracia; atento al bien, indiferente al mal: en cada palabra, obra, deseo, temor, salvador, piloto, camarada, auxiliador; gloria de dioses y hombres, líder mejor y más brillante: en cuyos pasos siga cada hombre, cantando dulcemente en su honor y uniéndose a esa dulce melodía con la que Eros encanta las almas de dioses y hombres. Tal es el discurso, Fedro, medio juguetón, pero con cierta medida de seriedad, que, según mi capacidad, dedico al dios.